Metody upiększania ciała i opóźniania procesów starzenia skóry za pomocą pijawek, znane były od najdawniejszych czasów. Maseczki na twarz i ciało z różnymi kombinacjami olejków zapachowych stosowały japońskie gejsze, słynące ze swej urody. Hrabina Potocka przystawiała pijawki z własnego stawu, aby wyglądać młodziej.
Hirudozwiązki krążące w organizmie działają odmładzająco na całe ciało, ponieważ są silnymi antyoksydantami. Ponadto gruczoły ślinowe pijawki wydzielają liczne substancje hamujące procesy starzenia się skóry.
Lipidy, związki przeciwzakrzepowe, przeciwzapalne, kwasy fosfatydowe, wolne kwasy tłuszczowe, białka, fosfolipazy, lipazy, kolagen, serotonina, kortyzol, testosteron, progesteron to tylko niektóre z tych substancji,które wpływają na stan napięcia skóry, jej ukrwienie oraz dotlenienie. Antyelastaza spowalnia procesy starzenia się skóry, hamuje enzym rozkładający elastynę spowalniając rozkład tkanki sprężystej skóry.
Terapia pijawkami w schorzeniach dermatologicznych pomaga w leczeniu przebarwień, pajączków, cellulitu, trądziku, egzemy, łuszczycy, twardziny skóry, zapobiega zatykaniu się przewodów gruczołów łojowych, zmniejsza nadmierną produkcję sebum, działa antybakteryjnie i przeciwzapalnie, rozjaśnia skórę, stymuluje odnowę komórkową naskórka, nawilża skórę.
Pijawka lekarska wykorzystywana jest w chirurgii ręki, chirurgii szczękowo-twarzowej, chirurgii plastycznej oraz przy bólach, stanach zapalnych, żylakach itp.
Przypomnieć należy, że pijawki w Polsce są pod ochroną. Te używane do leczenia pochodzą ze specjalnych hodowli. Od 2004 roku Amerykańskie Ministerstwo Zdrowia uznaje hirudoterapię jako wartościową i pełnoprawną metodę leczniczą. Od kilku lat podobnie jest w Polsce, choć jeszcze nie wszystkie środowiska lekarskie znają i doceniają tę wartościową metodę.
